菲亚特汽车公司今年将亏损近10亿欧元（合9.87亿美元），这把集团其它部门的利润全部抵销了，这些部门制造的东西从卡车，拖拉机到机器人应有尽有。菲亚特的老板们多年来一直否认公司产能严重过剩，而这正是销售额下降，损失不断上升的原因。五年前菲亚特汽车公司每年生产260万辆汽车，年利润达到7.58亿欧元。从那以后，除了一年业绩稍好，其它几年是年年亏损。今年该公司计划只生产190万辆汽车。五月菲亚特公司迫于银行压力进行了结构调整，短短几星期后，菲亚特集团母公司的首席执行官就辞去了职务。

意大利北部的失业率虽然只有4，但这对该地区仍然是一次重创。不过其它地方遭受的打击更为严重。位于西西里的泰尔米尼-伊梅雷塞工厂将要裁员1800人。工会说供应商的减少可能会使失业人数增加一倍。当地官方统计的失业率已经达到了18（虽然这个数字忽略了活跃的“非正式”经济）。这给西尔维奥·贝卢斯科尼政府出了一道难题，他的政府虽然在西西里获得的民意支持很高，但并不打算帮助那些陷入困境的公司。

菲亚特迟迟不愿采取强硬措施使产需一致，直到六月份加布里埃莱·加拉泰雷临危受命，成为集团新任总裁，这种状况才有所改变。他肩负拯救这家由阿格里尼家族控股30的公司的重任。他的目标就是恢复公司信用，阻止公司股价大幅下跌，让银行相信他正在梳理菲亚特汽车公司的这堆乱麻，以便赢得他们的支持，给公司继续投资。

通用汽车公司的老板们正密切关注着意大利的局势。该公司持有菲亚特汽车公司20的股份。从2004年一月起，意大利人就可以把剩余股份卖给通用公司。而通用公司在欧洲的麻烦已经不少，在万不得已接管之前，它巴不得菲亚特汽车公司能够自己把问题解决好。虽然阿格里尼家族的首领，81岁高龄，体弱多病的乔万尼·阿格里尼反对这笔交易，大多数分析家认为意大利人最引以为傲的制造公司将最终落入美国人的手中。